부산 기장군(군수 정종복)은 5개 읍·면 전체 191개 마을 이장들이 '차세대 혁신형 소형모듈원자로(i-SMR) 유치'를 위한 민간 주도 활동에 본격적으로 나섰다고 20일 밝혔다.

기장군 이장단연합회는 지난 19일 오후 고리스포츠문화센터에서 'i-SMR 기장군 자율유치 추진위원회' 발대식 및 결의대회를 성황리에 개최했다. 

이날 발대식은 지난 3월 27일 기장군이 한국수력원자력(주)에 'i-SMR 유치 신청서'를 공식 제출한 이후, 오는 6월 예정된 주민 여론조사를 앞두고 군민들의 유치 의지와 지역 수용성을 대내외에 알리는 계기가 될 것으로 기대된다.

출범 배경에는 지역 이장단의 자발적인 움직임이 있었다. 기장군이 지난 3월 27일 유치 신청서 제출 이후, 5개 읍·면 이장단협의회는 수차례 회의를 열고 전 군민의 수용성 확보가 시급하다는 데 뜻을 모은 바 있다.

''i-SMR 기장군 자율유치 추진위원회'는 기장군 전체 191개 마을의 이장 전원이 회원으로 참여하는 민간 조직으로, 각 읍·면 이장단 임원진이 상임위원회를 맡아 운영한다. 공동위원장으로는 철마면 석길마을 정순범 이장과 장안읍 길천마을 김형칠 이장이 추대돼 유치 활동을 펼친다.

특히 이번 추진위원회는 행정기관이 아닌 지역 주민들의 자발적인 참여로 구성된 순수 민간 조직이라는 점에서 의미를 더하고 있다. 이는 i-SMR 유치에 대한 지역사회의 높은 관심과 공감대, 수용 의지를 보여주는 사례로 평가된다.

정종복 기장군수는 "i-SMR 유치는 기장군의 미래 성장동력 확보와 지역경제 활성화를 위해 반드시 완수해야 할 핵심 과제이다"라며, "191개 마을 이장님들께서 자발적으로 힘을 모아 군민들의 유치 염원을 결집해 주신데 깊이 감사드린다"고 전했다. 이어 "6월 실시되는 한수원의 주민 여론조사에서 경쟁 도시인 경주시를 제치고 반드시 승리할 수 있도록, 군민들과 함께 끝까지 최선을 다해달라"고 당부했다.