남해군은 고려 후기 삼별초의 항몽 활동 거점 유적인 '남해 대장군지'가 2026년 10월 1일 경상남도 기념물로 지정 고시됐다고 밝혔다.

남해 대장군지는 남해군 서면 서호리 일원에 위치한 유적으로, '고려사'에 기록된 삼별초 대장군 유존혁이 고려 후기 남해현을 거점으로 항몽 활동을 전개한 곳으로 알려져 있다. 진도·제주와 함께 삼별초 대몽항쟁과 남해안 지역의 해상 활동 및 방어체계를 이해할 수 있는 중요한 유적으로 평가받고 있다.

삼별초는 1270년 고려 조정의 개경 환도 이후에도 몽골에 대한 항쟁을 이어갔으며, 강화도에서 시작된 항쟁은 진도와 제주도로 이어졌다. 이 과정에서 남해는 해상 교통과 군사 활동의 중요한 지역이었다.

'남해 대장군지'는 이러한 역사적 배경 속에서 삼별초의 남해안 활동과 지역 방어체계를 살펴볼 수 있는 유적이다. 고려 후기 대몽항쟁의 전개 양상과 당시 남해지역의 전략적 위상을 살펴볼 수 있는 중요한 자료로 평가된다.

남해군이 경남연구원(원장 오동호)에 의뢰해 실시한 발굴조사 결과, 해당 유적은 길이 약 141ｍ, 면적 6,400㎡ 규모의 계단식 대지와 높이 약 5ｍ에 달하는 대형 축대를 갖춘 남해 지역 최대 규모의 고려시대 건물지로, 고려 중기에 처음 조성된 이후 13세기에 대규모로 확장·운영된 것으로 확인됐다.

특히 유적의 공간 구성과 대형 축대 조성 방식은 1270년 조영된 삼별초의 주요 거점으로 알려진 진도 용장성과 구조적으로 매우 유사한 것으로 확인됐다. 문헌 기록과 실제 학술 조사 결과가 부합하는 유적이다.

류경완 남해군수는 "남해 대장군지는 삼별초의 해상 거점이자 고려 후기 건축·토목 기술을 명확히 보여주는 핵심 유적"이라며 "도 기념물 지정을 계기로 체계적인 보존과 관리에 힘쓰는 한편, 지역의 대표 역사문화 자원으로 적극 활용해 나가겠다"고 밝혔다.