한국과 아일랜드는 14일 아일랜드 더블린에서 개최된 ‘제6차 한-아일랜드 경제공동위’ 계기에 양국 간 워킹홀리데이 연간 쿼터를 400명에서 600명으로 확대하는 ‘워킹홀리데이 양해각서 개정안’에 서명했다고 외교부는 15일 밝혔다.

이번 쿼터 확대는 지난 2010년 시행된 한-아일랜드 워킹홀리데이 프로그램을 통해 양국 간 청년 교류가 보다 활성화된 데 따른 것이다.

우리나라는 현재 영국, 프랑스, 독일, 아일랜드 등 유럽지역 13개국 포함 총 21개국과 워킹홀리데이 협정 또는 MOU를 맺고 있다.

지난 2015년 기준 3만 7833명(유럽지역은 4226명)의 우리 청년들이 워킹홀리데이 프로그램을 통해 해외에 진출하고 있다.

외교부 관계자는 “앞으로도 우리 청년들의 해외진출 기회를 확대하기 위한 제도적 기반을 더욱 확충해 나갈 예정”이라고 밝혔다.