여덟 살 때 어머니가 돌아가셨습니다.
집에서 3km 거리에 중학교가 있었지만
집에서 중학교를 다닐 수 없어
빈집에서 자취를 했는데
동네 아주머니들이
국이 식지 말라고
국그릇을 치마폭에 싸서 갔다 주셨습니다.
그래서 그때는 아름다운 세상이었습니다.

고등학교 때 경찰서 앞에서
구두닦이를 한 달 정도 했는데
경찰서장님이 보호해 주셨습니다.
그래서 그때는 아름다운 세상이었습니다.

학창시절 가정교사를 했는데
주인집 아주머니 아저씨가 너무 따뜻했습니다.
그래서 그때는 아름다운 세상이었습니다.

그런데 요즘은
이혼을 밥 먹듯 하다 보니
불쌍한 아이가 너무 많고
세상인심이 각박해졌습니다.

김병연 / 시인 · 수필가