경남도(도지사 권한대행 하병필)는 본격적인 수확기 영농철을 맞아 인력 수요가 집중되는 지난 11일부터 11월 20일까지 40일간 '농촌일손돕기 추진기간'으로 정하고 범도민 농촌일손돕기 운동을 전개한다고 밝혔다.

도는 과일 수확, 양파·마늘 파종 등 올가을 농작업으로 총 9.6만㏊ 면적에 연인원 260만 명의 인력이 소요될 것으로 예측하고 있다.

올해는 코로나19 영향으로 외국인 노동자가 급감하고 농촌지역 고령화로 인해 농기계와 농가자체인력 모두 동원되더라도 1만4천여 명의 농촌 일손이 부족할 것으로 예상된다.

이에 도는 공무원, 유관기관, 봉사단체, 군인·경찰 등 1만4천 명의 참여를 통해 부족 인력을 해소할 계획이다.

도와 시·군, 농협에 '농촌일손돕기 알선창구'를 설치하고 코로나19 피해 농가, 고령농, 부녀농 등 소외계층, 과수·밭작물 등 수작업 수요가 많이 필요한 농가를 먼저 지원한다.

또한 농업인과 자원봉사자 간 맞춤식 연결과 도, 시·군, 농협 간 협업 및 연계를 강화해 부족 인력을 적재적소에 지원해 적기영농을 추진할 계획이다.

정연상 경남도 농정국장은 "벼·과일 수확시기와 양파·마늘 등 동계작물 파종 시기가 겹쳐 일시적으로 일손이 많이 필요한 시기"라며 "영세농, 고령농 및 코로나19로 일손 구하기 어려움을 겪고 있는 농가에 큰 힘이 될 수 있도록 농촌일손돕기에 도민 여러분의 적극적인 참여를 당부드린다"고 말했다.