보은군은 12일 외국인 계절근로자 42명이 2024년 상반기 공공형 계절 근로 사업이 마무리돼 인천공항을 통해 본국으로 출국했다고 밝혔다.

군에 따르면 이번에 출국한 계절근로자는 농가가 직접 고용하는 농가형이 아닌 지역농협이 근로자를 고용하고, 농가는 지역농협을 통해 노동력을 이용하는 단기 인력으로 저렴한 금액에 일손을 투입할 수 있어 농가의 호응이 높았다.

계절근로자 사업은 4월 18일부터 7월 10일까지 980여 농가에 사과 적과 및 봉지 싸기, 양파 수확, 대추 순지르기 등 각종 농작업에 연인원 2,700여 명이 투입돼 일손이 필요한 농가에 큰 도움을 주었다.

계절근로자 이용료를 도내에서 가장 저렴한 1일 79,000원으로 책정해 농가의 부담을 줄이는 한편, 인력시장 노임 단가를 1∼2만 원 낮추는 효과를 거두기도 했다.

계절근로자를 이용한 한 농가는 "일손이 필요한 시기에 인력 부족으로 고생이 많았으나 외국인 계절근로자가 있어 많은 도움이 됐으며, 하반기에도 계절근로 사업에 참여해 도움을 받고 싶다"고 말했다.

김범구 농정팀장은 "많은 농민들이 부족한 농촌인력으로 어려움을 겪고 있는데 계절근로자 투입을 통해 해결할 수 있어 다행"이라며 "하반기에도 외국인 근로자를 투입해 농작물 수확철 많은 농가에 도움이 될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

한편, 군은 하반기에도 복숭아, 대추, 사과 수확에 차질이 없도록 공공형 계절근로자 45명, 다문화 가족 초청 외국인 근로자 349명이 입국해 농가에 도움을 줄 예정이다.