(서울=연합뉴스) 더불어민주당 이재명 대표가 공직선거법 위반 사건 2심에서 무죄를 선고받자 국민의힘이 윤석열 대통령 탄핵 심판에 대한 기각·각하의 목소리를 더욱 높이는 분위기다.
중도층을 고려해 공개 발언을 자제해온 당 지도부 내부에서도 "탄핵 기각이 답"이라는 인식이 퍼지는 모양새다.
당 핵심 관계자는 27일 연합뉴스와 통화에서 이 대표의 2심 판결과 관련해 "당장 최선의 대응은 대통령이 살아 돌아오는 것"이라고 말했다.
탄핵 인용 시 열리는 조기 대선은 준비 기간이 짧아 낮은 지지율에 머무는 여권의 대권 주자들이 이 대표를 추격할 시간적 여유가 부족한 측면이 있다.
선거법 외에 이 대표에 대한 4개 재판이 진행 중이지만, 조기 대선이 치러질 경우 그전까지 최종심 판결이 나오기는 어렵다는 점도 고려해야 목소리도 있다.
친한(친한동훈)계인 박정훈 의원은 이날 페이스북에 "현시점에서 면죄부를 받은 이재명을 이길 수 없다. 그래서 (윤 대통령) 탄핵은 불가하다"며 "시간도 벌어야 한다. 그사이 대법 판결도 받아보고, 위증교사와 같은 다른 재판 결과도 받아볼 수 있다. 이재명으로부터 대한민국을 지킬 수 있는 유일한 길"이라고 말했다.
김장겸 의원은 이날 헌법재판소 앞에서 탄핵 각하 촉구 1인 시위를 벌이며 "나라가 어떻게 되든 권력만 잡을 수 있다는 세력이 득세하도록 둬서는 안 된다"고 목소리를 높였다.
당내에서는 '반(反)이재명'을 기치로 지지층을 결속하는 움직임도 한층 강해질 것으로 예상된다.
이 대표와 민주당에 대한 공세를 최대치로 끌어올리면서 윤 대통령 탄핵 심판 결과가 나올 때까지 지지층을 하나로 묶어야 조기 대선에도 대비할 수 있다는 셈법으로 풀이된다.
한 비상대책위원은 이날 통화에서 "일단 대법원에서 선거법 사건 파기환송이 난다면 조기 대선이 열리더라도 중도층에서 판단할 것이고, 보수는 더 결집이 세질 것"이라고 전망했다.
국민의힘은 선거법 사건에 대한 대법원의 신속한 판결을 촉구하는 동시에 대장동·백현동·위례신도시 개발 비리 및 쌍방울 대북 송금 사건 등 남은 이 대표의 사법리스크도 부각했다.
우재준 의원은 SBS 라디오에서 "이 대표가 여러 혐의로 재판받고 있는데, 선거법 혐의가 가장 가벼운 것이었다"며 "결국은 국민께서 현명한 판단을 하실 것"이라고 말했다.
국민의힘은 민주당이 헌재에 윤 대통령 파면 선고를 촉구하면서 한덕수 대통령 권한대행 국무총리에게 마은혁 헌법재판관 후보자 임명을 압박한 것을 두고도 강하게 반발했다.
나경원 의원은 페이스북에서 "이 대표의 2심 재판 결과에 들떠 어김 없이 시작된 '조기 대선 몰이'"라면서 "헌재는 더 이상 좌고우면하지 말고 대통령 탄핵 심판에 대한 결론을 조속히 내려 국정 혼란을 종식해야 한다"고 촉구했다.
신동욱 수석대변인은 논평에서 민주당이 대통령 탄핵 선고와 마 후보자 임명을 촉구하는 철야 농성을 검토하는 것과 관련해 "헌법기관에 대한 침탈이자 내란 행위"라며 "동시다발적 산불로 인명·재산 피해가 기하급수적으로 늘어나고 있는 상황에서 이게 거대 야당이 할 일인가"라고 말했다.
