영덕군(군수 김병목)의 겨울철 최고 관광명소인 강구항 영덕대게거리가 문화체육관광부와 한국관광공사가 주관하는 음식테마거리 관광 활성화 사업 대상지로 최종 선정됐다.

이번 사업 대상지는 11개 지자체에서 지원한 전국 16개 거리에 대하여 분야별 전문가로 구성 된 평가위원회에서 서류심사와 현장방문 실사를 통해 경상북도 영덕 강구항 대게거리, 강원도 춘천 명동닭갈비거리, 전라남도 담양 죽순푸드빌리지 세 곳이 선정됐다.

강구항 영덕대게거리는 영덕대게를 취급하는 전문음식점이 300여개 이상 밀집한 전국 최대 수준의 음식테마거리로 영덕대게가 제철인 매년 11월부터 이듬해 5월까지는 주말마다 인근 7번국도가 마비될 정도로 관광객의 사랑을 받는 곳이다.

더불어 강구항은 주변 30분 이내 거리에 삼사해상공원, 영덕블루로드, 영덕풍력발전단지, 장사․대진․고래불해수욕장, 옥계계곡, 축산항, 괴시전통마을, 인량전통마을 등이 모두 위치하고 있는 영덕 관광의 중심지이기도 하다.

이번 영덕대게거리 관광활성화 사업 지정으로 관광진흥개발기금 1억원이 지원되어 영덕군에서는 전문가의 컨설팅과 영덕대게거리 상인회의 의견 수렴을 통해 올해 안으로 시행과제를 확정한 후 내년 상반기에 사업을 추진할 예정이다.

영덕군은 “강구항 음식테마거리 선정이후 전국의 여행사에서 먹거리와 볼거리를 결합한 영덕관광상품을 신규․추가로 운영하기 위해 문의전화가 활발히 들어오고 있다"며 "이번 지정을 계기로 영덕대게거리의 관광인프라를 더욱 개선하여 강구항을 국내 최고의 음식테마거리로 발전시키겠다.”고 밝혔다.

최태하 기자