백제 후원의 전모 및 조경기술 확인…복원·정비 예정

문화재청 국립부여문화재연구소는 오는 28일 오전 11시 전북 익산 왕궁리유적(사적 제408호)에 대한 2013년도 발굴조사 성과를 설명하고 현장을 공개한다고 26일 밝혔다.

익산 왕궁리 유적은 백제 무왕(武王, 600~641년) 때 조성된 궁성으로 1989년부터 백제문화권 유적정비사업의 하나로 연차적인 발굴이 이루어져 왔다.

그동안 궁성과 관련된 성벽·전각·정원·후원·대형화장실·공방 터 등이 조사됐고 인장 기와·중국제 자기·연화문 수막새를 비롯한 중요 유물 5900여 점이 출토돼어 학계의 주목을 받아 왔다.

후원(後苑) 공간의 총면적은 3만 9100㎡(전체 면적의 1/3)이며 2009년부터 현재까지 발굴조사가 진행돼 그 전모가 확인됐다.

후원에는 돌을 반듯하게 다듬어 설치한 석렬 시설, 9부 능선을 따라 구릉을 감싸는 환수구(環水溝), 구릉 정상부에 조성된 건물지 등이 확인됐다.

또 다채로운 괴석(怪石)이 자연스럽게 배치돼 물을 이용해 경관을 조성한 사실이 확인됐다. 환수구는 그 자체가 조경시설인 동시에 구릉 정상부에서 내려오는 물을 성 외곽으로 빼내는 수로의 역할도 담당한 것으로 조사됐다.

이 후원은 백제 때 궁성의 일부로 조성된 이후, 궁성에서 사찰로 바뀌면서도 거의 원형 그대로 활용되다가, 환수구를 대체하는 곡수로(曲水路)와 구릉 정상부 방형 초석 건물지 등이 추가로 조성된 것으로 추정됐다.

출토유물을 통해 볼 때, 후원의 사용 시기는 후삼국~고려시대까지 이어졌던 것으로 추정된다.

국립부여문화재연구소는 “이번 발굴조사를 통해 확인된 후원의 다채로운 괴석과 물을 통한 경관 조성은 현재까지 이어지는 우리나라 조경 기술의 시원 형태이며, 또 백제 궁원 관련 기록을 뒷받침할 수 있는 유일한 발굴 조사 성과로 그 의의가 크다”고 평가했다.

국립부여문화재연구소는 앞으로 발굴조사 성과를 바탕으로 융·복합적 연구를 통해 백제 조경 기술의 실체를 확인하고 후원을 복원, 정비할 예정이다.

임성조 기자