이완구 국무총리는 13일 일본의 역사 왜곡과 관련해 “일본의 ‘역사시계’는 거꾸로 가고 있는 듯하다”고 말했다.

이 총리는 이날 서울 백범김구기념관에서 열린 ‘제96주년 대한민국 임시정부수립 기념식’에서 “일본이 독도와 일본군 위안부피해자 문제에서 고대사 왜곡에 이르기까지 엄연한 역사적 진실을 부정하거나 거짓으로 덮고 있다”며 이 같이 밝혔다.

이어 이 총리는 “왜곡된 교과서를 통해 미래 세대에게 잘못된 역사관을 심어주면서 이웃나라에 대한 우호와 선린, 그리고 국제사회의 평화에 적극적으로 공헌하겠다고 주장할 수는 없을 것”이라며 “지금이라도 역사적 사실을 직시하면서 한·일 양국의 새로운 미래를 열어갈 수 있기를 바란다”고 강조했다.

이 총리는 “96년 전 오늘, 선열들은 이국땅 상해에서 대한민국 임시정부의 수립을 세계만방에 선포했다”며 “자유, 민주, 평등, 평화의 가치를 담아 독립된 대한민국이 나아가야 할 미래상까지 밝혔다”고 설명했다.

그러면서 “남북분단을 극복하고 통일을 실현해 한반도 전역에 자유와 평화와 번영의 꽃을 피워야 한다”며 “국가경쟁력을 한층 더 강화하고 국가의 품격을 드높여 명실상부한 선진국이 돼야 한다”고 밝혔다.

이를 위해 이 총리는 “우리들이 직면하고 있는 여러 과제들을 우리의 미래와 후손들의 번영을 내다보는 긴 안목에서 하나하나 풀어나가야 한다”며 “정부가 추진하고 있는 경제 살리기와 4대 구조개혁, 부패척결과 복지재정 절감 등이 바로 그러한 과제들의 핵심”이라고 말했다.

이 총리는 “당장 어느 정도의 고통이 따른다고 해서 이를 미룬다면, 후대에 큰 부담을 주게 될 것”이라며 “이것이 나라를 빼앗긴 암흑기에도 임시정부를 세워 오늘의 대한민국을 있게 해주신 선열들의 숭고한 헌신에 보답하는 길”이라고 당부했다.