(영종도=연합뉴스) 조태열 외교부 장관은 27일 사도광산 추도식과 관련해 외교 실패 지적이 나오는 데 대해 "결과적으로 그렇게 된 데 대해서 책임을 통감한다"고 밝혔다.
조 장관은 이날 이탈리아에서 열린 주요 7개국(G7) 외교장관회의에 참석한 뒤 귀국해 인천공항에서 기자들을 만나 일본이 7월 사도광산을 유네스코 세계문화유산에 등재하면서 한국에 한 약속의 "결과가 이행이 제대로 되지 않은 것에 대해서 이런 상황이 된 것이 유감스럽다"며 이같이 말했다.
그러면서 "협상의 문제가 아니고 일본이 한국과 국제사회 앞에서 한 약속을 제대로 이행했느냐 못했느냐에 대한 판단의 문제"라고 강조했다.
조 장관은 "우리가 생각하기에는 (일본이 약속을) 제대로 이행하지 않았다고 판단하고 있기 때문에 앞으로 세계유산위원회에서 이 문제를 계속 제기해 나가고 성실한 이행을 촉구해 나갈 것"이라고 밝혔다.
조 장관은 전날 이와야 다케시 일본 외무상과 G7 회의를 계기로 약식회담을 가진 자리에서 유감을 표명했다고도 전했다.
그는 "이와야 대신과 만나서 우리가 왜 불참하게 됐는지 그 결정의 배경과 이유에 대해서 상세히 설명했다"며 "상세히 설명하는 데 유감 표명 없이 설명이 가능했겠냐"고 반문했다. 그러면서 "당연히 유감 표명을 했다"고 덧붙였다.
아울러 조 장관은 결과적으로 오보로 밝혀졌지만 일본 정부 대표의 야스쿠니신사 참배 이력 보도가 한국의 추도식 불참을 결정하는 데 어느 정도 영향을 미쳤지만 "그게 결정적인 요인은 아니다"라고 이와야 외무상에게 밝혔다고 전했다.
이어 "거기에 대해 (이와야 외무상은) 특별한 반응은 없었고 저는 이해했다고 판단하고 있다"고 덧붙였다.
그는 또 자신의 지시로 지난 25일 외교부 공공외교대사가 주한 일본대사관 총괄공사에게 유감을 표명했다고 말했다.
상대국 인사를 불러 항의하는 '초치' 형식을 택하지 않은 데 대해선 "이미 불참이라는 항의 표시도 했고 그 과정에서 일어나는 일부 문제를 짚고 넘어가겠다는 생각이 있었기 때문에 소통을 하면 되는 것이고 형식이 중요한 게 아니라고 생각했다"고 설명했다.
일본은 지난 7월 일제강점기 조선인 강제노역 현장인 사도광산을 유네스코 문화유산으로 등재하면서 한국에 약속한 추도식을 지난 24일 처음으로 열었지만, 일본 추도사에 조선인 노동자 강제노동에 대한 사항이 담기지 않는 등 진정성이 없다는 판단에 한국 정부는 행사 하루 전 불참을 통보했다.
