(서울=연합뉴스) 국민의힘 장동혁 대표는 19일 12·3 비상계엄 및 윤석열 전 대통령 탄핵 사태와 관련, 그 결과에 대해 "책임을 져야 한다"고 언급하고 이후 당의 '변화'를 시사했다.
장 대표는 이날 충북 오송에서 열린 충북도당 당원 교육 행사에서 자신이 국회의 계엄 해제 표결에 찬성표를 던졌다는 것을 재차 상기하고 "함께 하지 못했던 90명의 의원도 본회의장에 들어오면 같은 선택을 했을 것"이라며 이같이 말했다.
그러면서 "저를 당원들이 선택해준 것은 민주당의 내란 몰이에, 계엄 해제 표결에 빚 없는 제가 맨 앞에 서서 당당히 맞서 싸우라는 명령일 것"이라고 말했다.
그는 이어 "우리는 탄핵을 막아내지 못했다. 저희가 부족했다. 또 우리는 국민이 만들어준 정권을 2번 연속 지켜내지 못했다"고 언급한 뒤 "저는 헌법재판소 심판 과정에 여러 절차상 문제점이 있다고 생각함에도 헌재 결정을 존중한다는 입장을 계속 유지해왔다. 그게 보수의 가치이자 품격"이라고 밝혔다.
장 대표는 "계엄과 탄핵을 거치며 그 이전의 탄핵과 마찬가지로 대한민국은 또 둘로 갈라졌고 사회는 혼란을 겪었고 많은 국민께서 상처받았다"며 "우리는 그 과정에 대한 어떤 설명과 이유에도 계엄과 탄핵이 가져온 그 결과에 대해선 책임을 져야 한다고 생각한다"고 언급했다.
특히 "계엄과 탄핵이 가져온 결과에 대해 국민의힘 대표로서 무거운 책임감을 느끼고 있다. 이제 그 바탕 위에서 변화를 시작하려고 한다"고 말했다.
그는 "우리가 누리는 이 자유, 우리가 밟고 있는 정의가 사라지지 않도록 우리는 싸우고 지켜내야만 한다"며 "그 싸움을 위해 우리가 이제 변해야 할 시점"이라고 강조했다.
이어 "우리가 지키고 싶은 걸 지키기 위해서 우리는 이겨야 하고, 이기기 위해 변해야 한다"며 "이제부터 국민의힘의 변화를 지켜봐 주고 응원해 달라"고 말했다.
다만 그는 "여러분께서 저를 선택한 이유는 제가 당원만 보고 보수의 가치를 지키며 한길로 가겠다고 약속했기 때문"이라며 "변화하되 보수의 가치를 버리지 않겠다. 변하되 지킬 건 반드시 지켜내겠다"고 밝혔다
비상계엄 사과 및 윤석열 전 대통령과의 절연 문제를 놓고 당 일각에서 최근 비판이 나온 것과 관련, "당 대표가 부족하고 잘못하는 게 있다면, 손가락질할 게 아니라 우리는 그 부족함을 메워줘야 할 것"이라고 말했다.
이어 "(제가) 부족하기 때문에 우리가 더 하나로 뭉쳐서 부족한 사람에게 더 힘을 보태줘야 할 것"이라며 "저는 제 부족함도 잘 알고 있고 무엇을 채워야 할지도 듣고 있다"고 말했다.
장 대표의 이번 발언은 12·3 계엄 1년에 사과 및 윤 전 대통령과의 절연에 대해 분명한 메시지를 던지지 않고 오히려 윤 전 대통령과 유사한 주장을 펴는 등 강성 우파 행보를 하는 것을 놓고 당내 비판이 이어지는 가운데 나온 것이다.
장 대표에게 공개적으로 계엄 사과 및 당 노선 변화를 촉구해 온 양향자 최고위원은 페이스북에 장 대표의 축사 내용 전문을 공유하며 "반갑고 환영합니다"라고 적었다.
다만 친한(친한동훈)계 의원은 연합뉴스와 통화에서 "지금까지 항상 말은 그렇게 해왔다"며 "실제 변화하는지 지켜봐야 한다"고 했다.
장 대표 측과 친한계는 최근 친한계 인사에 대한 중징계 권고 및 한동훈 전 대표 가족 연루 의혹이 있는 이른바 당 게시판 사태에 대한 당무위 조사 등을 놓고 충돌하고 있다.
